美學意境是古典美學一個重要范疇，可追溯至老莊的道家哲學；在隨后的藝術理論中得到進一步的發展。山水畫深受儒、釋、道哲學思想的影響，處處彌漫著“虛靜”、“空靈”、“有無”、“流動”、等精神，可以說的山水畫世界里充滿生命哲學、文人意識的精神，而這些也是山水畫深受追捧的關鍵所在。

“虛靜”即虛極靜篤，老子在《道德經》一書中提出“致虛極，守靜篤。萬物并作，吾以觀其復”的說法。“致虛極”就是要做到空到極點，沒有一絲雜念。“虛”從道家角度來看和佛家的“空”有些相似，是一種精神狀態，從現代科學角度看，是把自身的主觀認知抹掉，不受外界事物的影響，達到一種空和虛的狀態，這樣才能夠分析和掌握事物變化的真正規律。這是老子告知人們求道的方法，什么是道，道是自然世界的內在驅動因素。老子把“虛”、“靜”看作是主宰力量，故強調由虛致實，由實返虛以及由靜致動，由動返靜。這種獨到的哲學思想為山水畫中的“虛靜”觀念奠定了基礎。“虛靜”能夠使山水畫畫面虛實掩映，使描繪的物象形質兼備，從而達到“無畫處皆成妙境”的藝術境界，給人以啟迪和美的享受。縱觀古代山水畫，我們會發現古代山水畫大多會給人一種平淡、天真、質樸的美感，欣賞這些山水畫，我們的內心會特別的寧靜。這種“虛靜”之美的境界正是我想要在自己的藝術創作中表達的，也讓我產生一種強烈的愿望想要去探究這些山水畫背后的美學意境。

“空靈”是種意境。美學家宗白華認為，“空靈”是指意境中“靈的空間”。這個空間，是畫家特有的靈氣往來其間的一種審美心理。這是人宇宙意識和生活方式的詩化，在意境中表現出來的便是一種空靈之美。山水畫追求的是畫面外的情意，需要通過有限的景象表達無限的美學意境。“氣韻”美的由來是南朝畫家謝赫在《古畫品錄》中提出繪畫“六法”中的法——“氣韻生動”。藝術作品形質兼備，即為“氣韻”。氣韻是山水畫的靈魂，是我國傳統藝術作品的高境界。“空靈”給人一種捉摸不透的感覺。從隋代畫家展子虔的《游春圖》、北宋畫家范寬的《溪山行旅圖》，到清代畫家石濤的《山水清音》，每一件佳作都體現著創造者心與自然的交流。例如山水畫的“留白”不是有待填充的背景，而是有意義的空間組織。因此，我們所說的“空靈”不是空曠無物，而是其中有無窮的景、無窮的意蘊含其間，形成一種“透明的含蓄”，從而使意境獨具魅力。

“有無”，“有”與“無”,首先是一對哲學范疇，也涉及到了我國古代文論中一對重要的審美范疇。。在古代哲學史上,老子個用這對范疇來說明宇宙的本原。他把“先天地生,寂兮寥兮,獨立不改,周行而不殆”的“道”,看作化育萬物的“天下母”(《老子》第二十五章),表現出了比較明顯的客觀唯心主義傾向。他的“有無相生”的觀點,包含了樸素的辯證法因素,但他同時又認為“天下萬物生于有,有生于無”(《老子》第十四章),而“復歸于無物”(《老子》第十四章)。顯然在有與無的關系上,他更側重于“無”,也即“視之不見”、“聽之不聞”、“搏之不得”的“道”,認為無比有更為根本、真實,是事物的本原。因此,他蔑視世俗的一切(色彩、音樂、食味等),而追求“大音希聲、大象無形”(《老子》第四十一章)的“全美”(即“道”之美)。

“虛實”孟子以“充實之謂美”,認為“充實而有光輝謂之大,大而化之謂之圣,圣而不可知謂之神”(《孟子盡心章句下》),刻意追求一種由實到虛、從有到無(此處之“無”不同道家之“無”,而主要是指“空靈雋永”)的神妙境界。孔孟和老莊對有無、虛實的側重雖各有所不同,但他們都沒有把二者截然對立起來,也都不否認宇宙是陰陽、虛實、有無的結合。相比較而言,以老莊為代表的道家的美學思想對文學的影響是十分深遠的,從一定的意義上說甚至超過了以孔孟為代表的儒家。如果說,儒家文藝思想偏重于社會美,那么道家的美學思想則側重于藝術美。有學者甚至認為,我國古代的文藝傳統是在老莊的影響下形成的。世界是變動的,“易之為道也,累遷,變動不居,周流六虛”(《易經系辭傳》)。茫茫宇宙,有生有滅,有虛有實,萬物在虛空中流動、變化。

“流動”是心與物，情與景的和諧性。從我國古典美的角度去賞析，更感它是一種流動的美。這種流動的美在古典美學相對應的是有關“氣”的理論。“我善養吾浩然之氣”（《孟子·公孫丑上》），這種氣是怎樣在心與物之間流動呢？“氣之動物，物之感人”（鐘嶸《詩品序》），這種氣是由何而來的呢？王昌齡的《詩格》提 出“夫文章興作，先動氣。氣生乎心，”——美妙的一瞬。以我之陋見視之：氣韻的生成在于有一顆靈敏善感的心，使這種情感“生于心，發于思，諸于物”，心與物之間是“氣”的流動。在藝術客體的背后有一種不為人見的“氣”的滋生與流動。所以可以說“古典美學從藝術品背后流動的思想中徐徐走來，并且栩栩如生。它是生生活活的思想，是至真至善的精神。”生乎心之氣與生乎心之情是相通的，都處在心與物，景與境的中間。謝榛說：“景乃詩之媒，情乃詩之胚”。文人情懷的表達源于內心美妙的一瞬——情之發端。古人有“借景言情、睹物興情、緣情托物”等等說法，所以古典美學中的意境說、意象說、境界說都離不開“情”——生于心，通于氣的“情”字。

山水畫經過一千多年的發展，從重色彩、人物到黑白水墨山水，逐漸形成了獨特的美學意境，它體現的不僅僅是自古至今的哲學精神、文人意識、美學藝術，更體現了人自古至今對文化、藝術孜孜不倦的探索，是文化的極高境界。